【2025年版】高齢者外出支援事業とは？タクシー券・バス割引の助成金・補助金制度を徹底解説

「最近、外出するのが少し億劫になってきた」「通院や買い物での交通費が負担に感じる」…そんなお悩みをお持ちの高齢者の方や、そのご家族の方も多いのではないでしょうか。実は、多くの自治体が高齢者の皆さんの積極的な外出をサポートするため、タクシー券の配布やバス・電車の運賃割引といった「高齢者外出支援事業」を実施しています。この制度を活用すれば、経済的な負担を軽減し、もっと気軽に外出を楽しめるようになります。この記事では、全国の自治体で実施されている高齢者外出支援事業について、その種類、対象者、申請方法から活用術まで、どこよりも詳しく、そして分かりやすく解説します。ご自身の地域で利用できる制度を見つけ、アクティブな毎日を送るための一歩を踏み出しましょう。

高齢者外出支援事業の概要

高齢者外出支援事業は、高齢者の皆さんが社会とのつながりを持ち続け、健康で生きがいのある生活を送ることを目的とした、主に市区町村が実施する福祉サービスです。加齢に伴う身体機能の低下や、運転免許の返納などにより移動手段が限られがちな高齢者の「足」を確保し、社会参加を促進します。

正式名称と実施組織

この制度は、自治体によって「高齢者外出支援事業」「敬老タクシー利用助成事業」「福祉有償運送サービス」など、様々な名称で呼ばれています。名称は異なりますが、目的は共通しています。

• 実施組織: 主に、お住まいの市区町村の高齢福祉課や長寿支援課などが担当しています。
• 目的・背景: 高齢者の健康づくり、介護予防、生きがいづくりの推進、社会参加の促進、交通弱者の支援などを目的としています。

支援の主な種類

支援の形は自治体によって多種多様です。ここでは代表的なものをいくつかご紹介します。

1. タクシー利用券の交付: 最も一般的な形態です。1枚500円などの利用券が年間数十枚交付され、タクシー料金の支払いに使えます。（例：千葉県八千代市）
2. 公共交通機関の割引・ポイント付与: 地域のバスや電車、LRTなどで使えるICカードにポイントを付与したり、割引乗車券を交付したりする形式です。（例：栃木県宇都宮市）
3. 移送サービスの提供: 一般の交通機関の利用が困難な方を対象に、自宅から病院などへの送迎を低料金で行うサービスです。（例：栃木県大田原市）
4. 団体向け貸切バスの補助: 高齢者グループや障がい者団体などがレクリエーションなどで貸切バスを利用する際に、費用の一部を補助する制度です。（例：島根県松江市）

助成金額・支援内容の具体例

支援内容は自治体によって大きく異なります。ここでは、いくつかの市の例を参考に、どれくらいの支援が受けられるのかを見てみましょう。

一般的な対象者要件

• 居住地: その市区町村に住民登録があること。
• 年齢: 「満70歳以上」「満65歳以上」など、一定の年齢に達していること。
• 所得: 「市民税非課税世帯」など、所得に関する要件がある場合があります。
• 心身の状態: 「要支援・要介護認定を受けている」「身体障害者手帳を持っている」など、心身の状態が条件となる場合があります。
• その他: 「運転免許を自主返納した方」「自動車税の減免を受けていない方」などが条件になることもあります。

例えば、宇都宮市では「年度末において満70歳以上の人」が対象ですが、八千代市では「要支援・要介護認定を受けている」かつ「市民税が非課税」という複数の条件を満たす必要があります。このように、条件は複雑な場合もあるため、ご自身の状況が当てはまるか、しっかりと確認することが大切です。

申請方法・手順

申請から利用開始までの流れは、どの自治体でも概ね共通しています。ここでは、一般的な手順をステップバイステップで解説します。

Step 1: 制度の確認と申請書の入手

まず、お住まいの市区町村のウェブサイトで「（市区町村名） 高齢者 外出支援」や「（市区町村名） タクシー券」といったキーワードで検索し、制度の有無や詳細を確認します。申請書はウェブサイトからダウンロードできることが多いほか、市役所の担当窓口や地区センターなどで配布されています。

Step 2: 必要書類の準備

申請には、申請書以外にもいくつかの書類が必要です。事前にしっかりと準備しましょう。

Step 3: 申請手続き

書類が揃ったら、申請を行います。申請方法は主に以下の3つです。

• 窓口申請: 市役所の高齢福祉課や地区センターなどの窓口に直接提出します。その場で交付物（タクシー券など）を受け取れる場合もあります。
• 郵送申請: 申請書と必要書類のコピーを郵送します。窓口の混雑を避けたい方におすすめです。
• 電子申請: 自治体によっては、オンラインで申請が完結する場合もあります。遠方に住むご家族が代理で申請する際にも便利です。

Step 4: 交付物の受領と利用開始

申請後、審査を経てタクシー券や利用券などが自宅に郵送されるか、窓口で交付されます。受け取ったら、利用できる交通事業者などを確認し、利用を開始しましょう。利用時には本人確認のため、介護保険被保険者証などの提示を求められることがあります。

制度活用のポイントと注意点

この制度は福祉サービスの一環であるため、要件を満たしていれば基本的に誰でも利用できます。審査で落ちることは稀ですが、申請をスムーズに進め、制度を最大限に活用するためのポイントをいくつかご紹介します。

• 申請は年度ごと: 多くの制度は年度（4月～翌年3月）ごとに申請が必要です。毎年忘れずに申請しましょう。
• 利用期限に注意: 交付された利用券やポイントには有効期限（多くは年度末）があります。計画的に利用しましょう。
• 本人利用が原則: 交付された利用券等は、基本的に本人以外は使用できません。他人に譲渡・貸与することは禁止されています。
• 紛失しても再発行は不可: 利用券などを紛失した場合、再発行はできないことがほとんどです。大切に保管しましょう。
• 利用できる事業者が決まっている: タクシー券などは、自治体と協定を結んでいる事業者でしか利用できません。事前に利用可能な事業者一覧を確認しておくと安心です。

よくある質問（FAQ）

まとめ：まずは自分のまちの制度を調べてみよう

高齢者の外出支援事業は、シニア世代の皆さんがいつまでも自分らしく、アクティブな生活を送るための心強い味方です。タクシー券やバスの割引など、その形は様々ですが、外出のきっかけとなり、日々の暮らしに彩りを加えてくれるでしょう。

この記事を読んで「自分の市にもあるかもしれない」と思われた方は、ぜひ最初の一歩として、お住まいの自治体の情報を調べてみてください。小さなきっかけが、新しい交流や楽しみにつながるかもしれません。